箱根上の湯 スイッチバックカフェ

目の前を行き交う箱根登山電車を眺めながらひと休み

箱根十七湯の一つとして知られる、大平台温泉。ここは、箱根エリアでは比較的静かな温泉地ですが、その中に、カメラを抱えた電車好きの皆さんでいつもにぎわっている場所があります。

箱根登山電車の大平台駅からほど近い場所にある「箱根上の湯 スイッチバックカフェ」は、列車が進行方向を変えるスイッチバック地点のすぐそばにあるカフェ。
店内のカウンター席をはじめ、館内の上階やデッキからも、電車が行き来する様子を間近に眺めることができます。
特にアジサイの季節には、箱根登山電車とアジサイを一緒に撮影し、その後カフェでひと休みする方も多いそうです。

実はここ、カフェだけの施設ではありません。
もともとは「箱根上の湯（はこねかみのゆ）」という温泉旅館で、現在も宿泊のほか、日帰り入浴や、この周辺では珍しい岩盤浴も楽しめます。

建物は昭和の高度経済成長期に建てられたもので、現在のオーナーである音楽プロデューサーの若松宗雄さんが1998年に購入。
翌1999年から「箱根上の湯」として旅館営業を始め、2009年には岩盤浴、2021年にはカフェがオープンしました。
旅館とカフェは、オーナーの奥さまである女将さんが切り盛りしています。

さまざまな過ごし方ができる「箱根上の湯 スイッチバックカフェ」。
詳しくご紹介していきましょう。

まずはスイッチバックカフェでいただける、おすすめのメニューをご紹介します。
地元をはじめ、全国各地から、美味しく、からだにやさしいと感じた食材や調味料を取り寄せており、女将さんのこだわりが詰まっています。
自家製の塩麹やシーズニングソルトも取り入れながら、元看護師としての経験も生かし、からだへのやさしさを意識したメニューに仕上げています。

ランチのご飯で使用しているのは「寝かせ玄米」。
玄米と小豆を一緒に圧力鍋で約2時間かけて炊き、保温しながら寝かせたもので、カフェでは定食やおむすびなどに取り入れています。玄米が苦手な方は、白米を選ぶこともできます。

また、お味噌汁にもこだわりがあり、小田原で江戸時代から続く老舗の醸造元「加藤兵太郎商店」の白味噌と、愛媛県松山市から取り寄せるカツオや昆布の合わせだしを使用しています。
具材の定番は、女将さんが“ゴールデンコンビ”と呼ぶ厚揚げと小松菜。
厚揚げは、大平台の「辻国豆ふ店」のもので、外はカリッと、中はふんわりとした食感です。

カフェの食事メニューの中で一番人気なのが、「スイッチバックカレー」。
かぼちゃ、さつまいも、玉ねぎ、人参、セロリ、ブロッコリーなど、5〜7種類の野菜を圧力鍋でじっくり煮込み、形がなくなるまでルーに溶け込ませています。

「おむすびセット」は、おむすび2個に味噌汁と、その日の惣菜が付く一品。
惣菜の内容は日によって変わり、「辻国豆ふ店」のおからを使ったサラダや卵焼き、季節の野菜料理などが並ぶこともあります。

「姫の水プレート」は、メインをお肉またはお魚から選ぶことができ、お魚は鮭や銀だら、さわらなどを、自家製の塩麹や味噌に漬けて仕上げています。
プレートには、その時期に手に入る旬の食材を使ったお惣菜やサラダも盛り付けられています。

ちなみに、「姫の水」という名前は、カフェの近くにある同名の湧き水に由来します。
浅間山の伏流水が湧き出したもので、小田原北条氏の姫君が朝夕の化粧水として使ったと伝えられていることから、この名が付いたそうですよ。

「龍神TKG」は、伊勢原のブランド卵「寿雀卵（じゅじゃくらん）」を温泉卵にし、えのきから作る自家製なめたけや、静岡・蒲原の「西尾商店」から仕入れるいわし削り節を合わせたメニュー。
味の決め手となるのが、岩塩をベースに竹炭、カルダモン、玉ねぎエキスなどをブレンドしたオリジナルのシーズニングソルト。
箱根神社でご祈祷した岩塩に竹炭などを配合した「龍神塩」を使っていることから「龍神」と名付けられたそうです。

「スイッチバックケーキ」は、赤い箱根登山電車が走る様子をお皿の上に表現した、見た目にも楽しい一品。
甘酒をベースにココナッツオイルで固めた、チーズケーキ風の冷たいスイーツで、砂糖不使用。
甘みは甘酒やみりん、イチゴのペーストなどから引き出しています。
カフェに在籍する麹マイスターのスタッフさんが手作りしているそうで、上に添えるフルーツは季節によって変わり、取材時にはデラウェアが使われていました。
少しずつ溶かしながら食べると、また違った味わいを楽しめます。

もう一つの人気スイーツが、「抹茶塩ソフトクリーム」。
ソフトクリームの上に抹茶をかけ、さらに「伯方の塩」をトッピング。
塩はソフトクリームに練り込まず、抹茶の上から振りかけることで、甘みと塩気のバランスを楽しめる仕上がりになっています。
このメニューが生まれたきっかけは、当時働いていた高校生のアルバイトスタッフのアイデア。
ソフトクリームに抹茶をかけていた際、「塩を合わせたら美味しいのでは」と提案し、実際に試したところ好評だったことから、メニューに加わったそうです。

「スイッチバックカフェ」という名前のとおり、ここでは箱根登山電車を間近に眺められるのも大きな楽しみです。
カフェのカウンター席のすぐ先を電車が通り、窓越しでも迫力は十分。さらに、館内の上階やデッキに出れば、スイッチバックする電車を違った角度から眺めることができます。

続いて、温泉と岩盤浴をご紹介しましょう。

浴室は一つで、日帰り入浴も基本的に1組ずつの貸切。
1時間1,050円（税込・入湯税込）で、周囲を気にせずゆっくりと温泉を楽しめます。

温泉は、加水・加温・循環・塩素消毒をしていない源泉そのままかけ流し。 少しとろみを感じる、ツルツルとした浴感の湯です。

館内の温泉成分等に関する掲示証によると、源泉名は「箱根大平台温泉組合供給温泉」。
泉質は「アルカリ性単純温泉（低張性・アルカリ性・高温泉）」で、源泉温度51.7℃、使用位置の温度42℃と記載されています。
無色透明、無臭、ほとんど無味の温泉です。
「箱根大平台温泉組合供給温泉」は、2013年の温泉分析書では「ナトリウム－塩化物温泉」に分類されていましたが、2023年の分析で成分総計が1g/kgをわずかに下回ったため、現在の泉質名になりました。

続いて2階に上り、この周辺では珍しい岩盤浴を見ていきましょう。

韓国から取り寄せた「七福宝石」という石を使用しており、温泉と岩盤浴を組み合わせて、じっくりとからだを温められます。
室内は熱すぎず、横になってゆったり過ごせる心地よさ。
麦茶で水分補給をしながら、本を読んだり、音楽を聴いたりして過ごす方もいるそうですが、女将さんによると、何もせずにゆったり過ごすのがおすすめとのことです。

岩盤浴は、2009年にもともと客室だった部屋を改装してつくられたもので、こちらも基本的に1組ずつの貸切です。
岩盤浴には、40分、60分、90分のコースがあり、別途、温泉入浴の時間も設けられています。例えば、40分コースの場合は、岩盤浴の前後に約30分ずつ入浴の時間が設けられています。

温泉の脱衣室へは、岩盤浴のある2階から直接降りていくことができます。
温泉と岩盤浴の両方をゆったり楽しめるのは、うれしいですね。
温泉と岩盤浴は貸切のため事前予約がおすすめですが、空いていれば当日申し込みでも利用できます。

「箱根上の湯」は旅館として宿泊することもでき、現在は1日3組まで受け入れています。
館内には昔ながらの和室があり、一部の客室からは箱根登山電車がスイッチバックする様子を眺めることもできます。
カフェで過ごすだけでなく、泊まりながら電車や温泉をゆっくり楽しめるのも魅力です。

宿泊時の食事も、女将さんが用意してくれます。
カフェと同じく寝かせ玄米を取り入れながら、女将さん自身が美味しいと感じた食材や調味料を使って仕上げる料理。
食べることが大好きだという女将さんならではのこだわりが、宿泊の食事にも生かされています。

また、「箱根上の湯」には2泊3日の「断食プラン」もあります。
滞在中は1日1回岩盤浴を利用し、りんご・人参・レモンを使ったジュースを1日2回いただきながら、静かに過ごします。
最終日は、寝かせ玄米と野菜を中心にした回復食を食べてから出発。
心身ともにリフレッシュする滞在方法も用意されていました。

「箱根上の湯 スイッチバックカフェ」は、箱根登山電車を眺めながら食事やスイーツを楽しめるだけでなく、温泉や岩盤浴、宿泊までできるのが魅力です。
カフェだけに立ち寄るのはもちろん、温泉や岩盤浴も組み合わせれば、滞在の楽しみがさらに広がります。

おすすめの過ごし方は、まず温泉と岩盤浴でゆっくり過ごし、その後カフェでランチ。
食後は箱根登山電車を眺めながらひと休みして、最後にスイーツを楽しむという流れ。
箱根登山電車を眺めながら、大平台でのひとときを楽しんでみてはいかがでしょうか。

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